कुलवधू नही नगरवधू

वह प्राणों सी प्रिय
उमगता यौवन
उफनती इच्छाएं लिए
बड़ी हो रही थी

ललाट पर चिंता की रेखा लिए
कुंचित हुई बाबा की भृकुटी

सहस्त्राधिक बालिकाएं भी
इस कुसुमकुञ्ज-कलिका समान
हो सकती हैं क्या ?

इतनी गंध, कोमलता,
सौन्दर्य भला
और किस पुष्प में है ?

दिन-दुगुनी, रात-चौगुनी
अप्रतिम सौन्दर्य-लहरी..
तभी तो
बचपन में ही ले भागे थे अपने गाँव

भय था,
वज्जियों के धिकृत नियम से
कहीं बिटिया
'नगरवधू' ही न बना दी जाए

पर होनी को
कब, कौन  टाल सका है ?

बिटिया के मन में उठी
एक कंचुकी की चाह
उस वृद्ध महानामन को
लौटा लाई वैशाली में फिर से
जिसने रच रखा था
आम्रपाली का भविष्य
अपने नियमानुसार

कुलवधू नही
नगरवधू बनाना था
उस अभिशप्त सौन्दर्य को
वंचित करते हुए उसे
उसकी नैसर्गिक प्रीत से

क्या आज भी
वैशाली के उस नियम में
कोई बदलाव नजर आता है ...???

( आचार्य चतुरसेन का उपन्यास "वैशाली की नगरवधू" पढ़ते हुए ये लिखना हुआ  )